Monuments › Monuments naturels
11 monuments naturels autour de la planète, où la géologie, le climat ou la biologie ont produit quelque chose d'irremplaçable. Les coordonnées localisent Uluru (Ayers Rock) dans le Centre Rouge australien, le point le plus bas de la surface terrestre à la Mer Morte (environ -430 m), la cuvette d'argile pétrifiée de Deadvlei encadrée par les plus hautes dunes de Namibie, trois caps emblématiques (Cap Horn à la pointe sud de l'Amérique du Sud, Cap de Bonne-Espérance à l'angle sud-ouest de l'Afrique et Cabo da Roca point le plus à l'ouest de l'Europe continentale), le Rocher de Gibraltar en calcaire, le fiable geyser Strokkur d'Islande (éruptions toutes les 6 à 10 minutes), le plus grand arbre du monde en volume le séquoia géant Général Sherman, le colossal Árbol del Tule à Oaxaca, et l'arbre historiquement authentifié le plus ancien du monde, le Jaya Sri Maha Bodhi du Sri Lanka (planté en 288 avant notre ère).
Cabo da Roca, sur la côte atlantique du Portugal, est le point le plus à l'ouest de l'Europe continentale à la longitude 9,50° W. Le phare au sommet de ses falaises de 140 mètres guide les navires depuis 1772.
Le Cap Horn (Cabo de Hornos), à la pointe sud de l'archipel de la Terre de Feu en Amérique du Sud, marque la rencontre des océans Pacifique et Atlantique. Connu pour ses mers violentes, « doubler le Horn » devint un rite de passage pour les marins avant le canal de Panama.
Le Cap de Bonne-Espérance (Kaap die Goeie Hoop), à la pointe sud-ouest de l'Afrique, fut un point de passage critique sur la route du Cap entre l'Europe et l'Asie pendant des siècles. Contrairement à la croyance populaire, ce n'est pas la pointe sud du continent : ce statut revient au Cap des Aiguilles voisin.
La Mer Morte, à la frontière entre Israël, la Jordanie et la Cisjordanie, est le point le plus bas sur terre à 430 mètres sous le niveau de la mer. Ses eaux hypersalines, environ dix fois plus salées que l'océan, font flotter sans effort les nageurs.
Deadvlei, une cuvette d'argile blanche dans le parc Namib-Naukluft de Namibie, est parsemée des squelettes noircis d'acacias à épines de chameau de 800 ans, tués par le changement climatique et incapables de se décomposer dans la chaleur sèche. Entourée par certaines des dunes de sable les plus hautes de la Terre, c'est l'un des paysages les plus photographiés d'Afrique.
Le Général Sherman, dans le parc national de Sequoia en Californie, est le plus grand arbre vivant connu sur Terre à tronc unique en volume. Le séquoia géant a environ 2 200 ans et 83 mètres de haut, avec un tronc de 11 mètres de diamètre à la base.
Le Jaya Sri Maha Bodhi à Anuradhapura, au Sri Lanka, est un figuier sacré poussé à partir d'une bouture de l'arbre de Bodhi original sous lequel le Bouddha a atteint l'illumination. Planté en 288 avant notre ère, c'est l'arbre historiquement authentifié le plus ancien du monde.
Le Rocher de Gibraltar, monolithe calcaire de 426 mètres à la pointe sud de la péninsule Ibérique, contrôle le détroit entre l'Atlantique et la Méditerranée. Le territoire britannique d'outre-mer est revendiqué par l'Espagne depuis 1713.
Strokkur, un geyser à fontaine dans la vallée de Haukadalur au sud-ouest de l'Islande, entre en éruption toutes les 6 à 10 minutes à des hauteurs de 15 à 40 mètres. C'est l'une des attractions naturelles les plus fiables et visitées du pays.
Uluru (Ayers Rock) au centre de l'Australie est un monolithe de grès de 348 mètres sacré pour le peuple Aṉangu. Sa couleur passe de l'ocre au rouge profond au coucher du soleil. L'ascension a été interdite définitivement en 2019 par respect pour les souhaits des Aṉangu.
L'Árbol del Tule, un cyprès de Montezuma à Santa María del Tule, dans l'État de Oaxaca, possède la plus grande circonférence de tronc de tout arbre sur Terre, 11,6 mètres de diamètre. On estime qu'il a entre 1 200 et 3 000 ans.