Dove puntano esattamente le coordinate di Uluru?
Le coordinate (-25.345000, 131.036389) puntano al centro geografico di Uluru (Ayers Rock), il monolite di arenaria alto 348 metri nel Territorio del Nord australiano. La base della roccia ha una circonferenza di 9,4 km. L'intero parco nazionale di Uluru-Kata Tjuta copre 1 326 km². La scalata di Uluru è vietata da ottobre 2019, in conformità con i desideri dei proprietari tradizionali Anangu; i visitatori possono ancora percorrerne il perimetro a piedi.
La coordinata del Mar Morto si trova al livello del mare o sotto?
La coordinata del Mar Morto (31.500000, 35.500000) è il punto più basso della superficie terrestre, a circa -430 m (-1 411 ft) sotto il livello medio del mare (e in calo di circa 1 m all'anno a causa della diminuzione del livello dell'acqua). È un lago ipersalino confinante con Giordania, Israele e Cisgiordania. La salinità (~34 %) è circa 9,6 volte quella dell'oceano.
Perché l'Albero Generale Sherman è elencato come monumento naturale?
L'Albero Generale Sherman, una sequoia gigante (Sequoiadendron giganteum) del parco nazionale di Sequoia in California, è il più grande albero della Terra per volume (1 487 m³ / 52 500 piedi cubi di legno del tronco). È alto 83,8 m / 275 ft, con una circonferenza alla base di 31,1 m / 102 ft. Ha un'età stimata tra i 2 200 e i 2 700 anni. La coordinata (36.581667, -118.751667) punta alla sua base; l'albero è recintato per proteggere il suo apparato radicale superficiale.
Dove si trova esattamente il Capo di Buona Speranza, ed è davvero il punto più meridionale dell'Africa?
No. Nonostante la sua fama, il Capo di Buona Speranza è l'estremità sud-occidentale dell'Africa, non quella più meridionale. Il vero punto più a sud è Capo Agulhas, a circa 150 km a est-sud-est, dove l'Atlantico e l'oceano Indiano si incontrano ufficialmente. Il Capo di Buona Speranza era semplicemente il punto di riferimento per la navigazione che i primi esploratori portoghesi (Bartolomeu Dias nel 1488) dovevano doppiare per raggiungere l'oceano Indiano, cosa che gli ha conferito il suo status iconico. Le coordinate qui puntano al promontorio roccioso all'interno del parco nazionale di Table Mountain.
Perché Deadvlei è pieno di alberi morti?
Circa 800 anni fa, il fiume Tsauchab che alimentava Deadvlei venne interrotto quando le dune di sabbia rossa circostanti (alcune alte oltre 350 m) avanzarono e ne bloccarono il deflusso. Le acacie a spine di cammello (Vachellia erioloba) che crescevano nella conca morirono per siccità, ma il clima è così arido (meno di 100 mm di precipitazioni all'anno) che il legno non può decomporsi. Gli scheletri anneriti che rimangono oggi hanno più di 600 anni, carbonizzati dal sole anziché fossilizzati. Deadvlei si trova all'interno del parco nazionale di Namib-Naukluft, accessibile attraverso l'ingresso di Sossusvlei.
Come può un albero essere quello con la più antica storia documentata al mondo?
Esistono molti alberi più antichi (il pino di Bristlecone Methuselah in California ha circa 4 800 anni), ma il Jaya Sri Maha Bodhi ad Anuradhapura, in Sri Lanka, possiede la più lunga storia continua documentata. È stato piantato nel 288 a.C. da una talea dell'albero della Bodhi originale di Bodh Gaya, sotto il quale Gautama Buddha raggiunse l'illuminazione. La talea fu portata in Sri Lanka da Sangamitta, figlia dell'imperatore indiano Ashoka. Registri monastici continui che si estendono su oltre 2 300 anni documentano le sue cure, rendendone l'età dimostrabile anziché stimata.
Perché sono elencati tre capi diversi (Cabo da Roca, Capo di Buona Speranza, Capo Horn)?
Ognuno segna un estremo di un continente o di una rotta marittima utilizzata storicamente da marinai e navigatori. Cabo da Roca in Portogallo è il punto più occidentale dell'Europa continentale (latitudine 38,78° N, longitudine 9,50° W). Il Capo di Buona Speranza in Sudafrica è l'angolo sud-occidentale dell'Africa, che segna la svolta verso l'oceano Indiano. Capo Horn in Cile è il punto più meridionale del Sud America, all'estremità della Terra del Fuoco, frontiera storica del passaggio di Drake e una delle acque di navigazione più temute della Terra. Tutti e tre erano fondamentali per le rotte commerciali dell'era della vela.
Il Mar Morto continua a ridursi, e la coordinata si sposterà?
Sì. Il Mar Morto si abbassa di circa 1 m all'anno a causa della deviazione delle acque a monte (principalmente del Giordano) e dell'estrazione mineraria. La sua superficie si è ridotta di circa un terzo dal 1960. La coordinata di questo catalogo punta al centro del lago alla sua estensione attuale e potrebbe dover essere aggiornata man mano che la riva si ritira. Il lago si è diviso in un bacino settentrionale più piccolo e in un bacino meridionale poco profondo (oggi bacini industriali di evaporazione) decenni fa. Lungo la riva in arretramento si sono formate doline, soprattutto sul lato israeliano occidentale.